La setmana passada, el president dels Estats Units, Joe Biden, va declarar als periodistes de la Casa Blanca en roda de premsa que "les xarxes socials estan matant gent", en resposta a les preguntes formulades referents a la desinformació que circula per les plataformes socials, a propòsit de les campanyes de vacunació de la Covid-19.

“Les xarxes socials no maten; mata la por a dissentir, la manca de pensament crític i la perversió de la cancel·lació que avui, quan hauríem de viure una era de llibertat sense precedents, té una vigència inquietant en mans d'empreses totpoderoses, validades sempre per polítics inescrupolosos”

Tot i que les manifestacions de Biden han estat tan atractives per al clic fàcil (clickbaiteres, a l'argot d'internet) ningú ja pot dubtar que la xarxa en general s'ha convertit, molt abans de la crisi de la Covid-19, en una veritable autopista de la desinformació, sobretot per aquells usuaris acrítics que les consideren un entorn on desenvolupar al màxim la seva vida digital i no pas una parcel·la d'entreteniment on poder passar el temps i trobar algunes notícies i missatges comercials.

La secretària de premsa de la Casa Blanca, Jen Psaki, va afegir que Facebook i altres plataformes "no estan fent prou per combatre la informació errònia sobre les vacunes", unes manifestacions que mouen a la reflexió: és potestat d'una empresa privada, que se suposa que només ofereix un canal on viatja informació de tota mena, fer de censor davant opinions, tot i que poden ser polèmiques o qüestionables? Hem oblidat tan ràpidament, com a societat, el perill que comporta que empreses de contingut i operadors telefònics trenquin aquella llunyana promesa de la "internet neutral"?

En resposta a les acusacions de l'administració Biden, Facebook, Twitter i YouTube s'han defensat dient que treballen permanentment en el tema, havent pres mesures per combatre la desinformació sanitària, tot i que ja hem vist com les seves polítiques de control de contingut arriben moltes vegades la censura ideològica.

El pes social i econòmic de Facebook, Twitter i Google, sumats a Amazon i Apple, és tan gran que, com a ciutadans, no podem perdre de vista que ens estem jugant molt més que la simple possibilitat de publicar un post o de llegir un tuit, sinó que en les seves mans descansa el significat propi de la democràcia.

L'era-Covid ha amansat a l'opinió pública gràcies al fet que governs i tecnològiques s'han aliat, més d'un cop, per ofegar qualsevol visió crítica amb l'estat de les coses, amb la permanent amenaça de la cancel·lació i l'ostracisme (ara digital), usos i costums més propis de la Xina que no pas de democràcies occidentals avançades. És per tot això que les manifestacions de Joe Biden no deixen d'alarmar: les xarxes socials no maten; mata la por a dissentir, la manca de pensament crític i la perversió de la cancel·lació que avui, quan hauríem de viure una era de llibertat sense precedents, té una vigència inquietant en mans d'empreses totpoderoses, validades sempre per polítics inescrupolosos.