Cada cop sento més gent d'Andorra que fa el mateix trajecte quan toca la compra grossa: agafar el cotxe i baixar fins al Mercadona de la Seu d'Urgell en comptes de quedar-se al súper del costat de casa.

Però una cosa és saber que la gent ho fa, i una altra és saber si de veritat surt a compte un cop descomptes la benzina i el temps del viatge. Vaig voler-ho comprovar amb números reals: vaig agafar 14 productes bàsics (oli, cafè, pasta, arròs, fruita, verdura i productes de neteja de la llar) i els vaig comparar preu a preu entre els súpers d'Andorra i el Mercadona de la Seu, amb enllaç a cada fitxa de producte perquè qui vulgui ho pugui comprovar.

El resultat: la mateixa cistella surt un 16,5% més cara a Andorra (42,78 € enfront dels 35,72 € al Mercadona). Per exemple, en el cas de l'oli d'oliva verge hi ha gairebé un 30% de diferència.

Fins aquí, la teoria. La pregunta de debò és si aquest 16,5% sobreviu al viatge.

L'exemple real: una compra de 50 € a la caixa

Si pagues 50 € a la caixa del Mercadona, la mateixa compra t'hauria costat pràcticament 60 € a Andorra (59,88 € exactament, segons l’estudi). D'entrada, ja són prop de 10 € d'estalvi només per la diferència de preu al supermercat. Si a això hi sumes la devolució del Tax Free (que per a aquests 50 € et retorna gairebé 5 € addicionals), el teu descompte pur s'enfila fins als gairebé 15 € (14,82 €).

Ara bé, cal comptar el viatge. Anar i tornar entre Andorra la Vella i la Seu d'Urgell són uns 40 km. Amb un consum mitjà (6 l/100 km) i la benzina al voltant d'1,50 €/litre, el trajecte et costa uns 3,60 € en combustible.

Si a l'estalvi pur de gairebé 15 € hi restes els 3,60 € de gasolina, et queden més d'11 € nets a la butxaca per una compra de només 50 €.

I aquí hi ha la clau: la benzina és un cost fix. Si en lloc de 50 € fas una compra grossa de 150 € al Mercadona, el teu estalvi pur s'apropa als 45 €. Com que el cotxe et surt igual de car (3,60 €), et quedes amb més de 40 € de guany net. El viatge compensa molt més quan el converteixes en la compra del mes que quan hi vas per quatre coses.

I el ‘Tax Free’ és tan poc?
Tot i que abans hem inclòs el ‘Tax Free’ per veure la foto global de l'estalvi, cal fer un matís important de com funciona. Com que bona part dels productes bàsics d'alimentació ja tenen un IVA superreduït a Espanya (un 4% enfront del 21% general) aquest reemborsament és més aviat modest si la teva compra és sobretot menjar. El gruix del teu estalvi vindrà sempre de la diferència de preu del supermercat, no dels impostos. Ara bé, si hi afegeixes productes de neteja, higiene o cosmètica (gravats amb el 21%), el pes del ‘Tax Free’ en el teu descompte es començarà a notar de veritat.

La conclusió pràctica

Si baixes a comprar quatre coses puntuals, no hi guanyes gaire, i també depèn de com valoris el teu temps. Però si ho fas coincidir amb la compra grossa del mes, la diferència de preu sumada al ‘Tax Free’ és prou gran perquè el viatge surti clarament a compte. No és casualitat que cada cop més gent ho faci així: els números hi són.