Un dia després de rebre el cop de mà del Baxi Manresa, que va imposar-se al Gran Canària i ajusta encara més aquesta lluita per la permanència a l’ACB, el MoraBanc Andorra afrontava la seva primera final. Aquest cop sí, per molt que el tècnic Zan Tabak no ho vulgui, la visita al Barris Nord de Lleida era un duel a cara o creu. Amb totes les lletres. I s’havia d’aprofitar per fer sang davant un equip ja salvat, de celebració en un cap de setmana d’Aplec del Cargol, i amb el seu tècnic Gerard Encuentra anunciant que donaria minuts als menys habituals.
Per això, prop d’un centenar de persones han viatjat fins a la Terra Ferma per animar l’equip de Tabak, que ha tornat a descartar -per tercera jornada consecutiva- a Castañeda del ‘roster’. Tots ells, pendents dels mòvils i, els més vells, dels transistors, per assabentar-se del que passava no gaire lluny de la capital catalana. I és que a la mateixa hora, el tercer en discòrdia, el Casademont Saragossa, rebia la visita d’un UCAM Múrcia immers en una altra batalla, la de classificar-se pels play-off com a cap de sèrie. El més important, però, era la victòria dels tricolors, que els donava opcions d’arribar amb vida a la darrera jornada.
Els primers minuts, però, han deixat incrèduls a tothom. El Lleida que ha sortit empentat per la seva gent i es posava per davant amb certa facilitat. Ho feia superant la intensitat dels andorrans i treient dues faltes molt matineres a Pustovyi. De fet, amb un Diagne dominador sota l’anella i els punts d’Ejim i l’extricolor Paulí, els locals es col·locaven 15-6 abans d’arribar als primers cinc minuts. Ha estat llavors quan Tabak s’ha vist obligat a moure la banqueta i Kuric ha respòs des de la línia de tres. De fet, quan ha entrat el primer triple de l’americà, han començat a entrar tots.
Rice i McKoy consolidaven un parcial de 2-9 per empatar el duel i Kuric donava la volta al marcador amb un altre llançament de tres (17-20). Vuit punts consecutius del veterà escorta, que ha obligat a Encuentra a demanar el primer temps mort. L’aturada no ha servit per aturar el festival des de fora: tot i que Shurna mostrava el seu bon canell amb tres triples consecutius a favor dels locals, els tirs de Kuric, Luz i McKoy permetien al MoraBanc marxar per davant en un primer quart en què els tricolors han anotat 8 de 10 llançaments exteriors.
Tot era massa idílic i l’inici del segon quart ha tornat a estar marcat pels errors des de fora. Això sí, fins que l’expert de veritat, l’escorta d’Indiana, ha dit prou. Tornava a sonar ‘xof’ en un llançament de Kuric i el Lleida no tenia més remei que aturar-ho (28-37). Si bé els tricolors havien sofert als primers minuts de partit, estaven guanyant amb contundència la lluita pel rebot (6-18). En el retorn a pista, nou triple de l’americà i antiesportiva de Diagne. Començava a posar-se bé el panorama per a l’Andorra davant un Lleida a qui durava poc la embranzida inicial. Best tornava a tancar un parcial de 0-10 i Evans, amb un parell de cistelles importants, propulsaven cada cop més als de Tabak. De fet, Kuric ha fallat el seu primer llançament a poc menys de quatre minuts pel descans.
El base guineà també sumava des de fora i entre Kuric i Kostadinov aconseguien superar els vint punts de diferència poc abans del descans (35-56). Semblava que Ejim i Paulí ho podien reduïr de tres, però amb el pas dels minuts començava a quedar palès qui es jugava la vida i qui no. I els andorrans no perdonaven gairebé cap dels seus atacs, amb Kuric tancant la primera meitat més anotadora de la temporada (42-62).
La segona meitat ha arrencat amb Kuric a la banqueta, aprofitant uns minuts per descansar abans de prolongar la seva exhibició. Han estat moments per sostenir l’avantatge i que poguessin lluir els altres. Evans i Dani García s’intercanviaven llançaments, amb Pons també matxacant sota cistella i un Lleida que exercia cada cop més d’espectador (49-71). Només Paulí mostrava certa gana davant el seu exequip. Amb aquesta diferència, hi ha hagut un cert descans físic fins que Kuric tornava al parquet per anotar-se una acció de 2+1. I just després, triple de Luz i enèssim temps mort d’un Lleida ‘enressacat’ a més no poder.
Perquè Luz també seguia brillant i permetia somiar amb els trenta de diferència (56-82). Anotació històrica la que s’estava apuntant l’Andorra, creixent amb Rice i Pustovyi sobre el parquet, i un McKoy que tampoc fallava des d’un dels costats (3/3 en 3T). Mentrestant, al pavelló Príncipe Felipe de Saragossa, els locals anaven tot el partit per darrere però no es desenganxaven del marcador en cap moment. El MoraBanc, en canvi, ja tenia la seva cita pràcticament resolta en un partit que podia estalviar-se perfectament el darrer quart (64-91).
Best ha posat els trenta de diferència a l’inici dels últims deu minuts (64-94). No se sap si és que s’han notat massa les rotacions del Lleida, o si el partit els importava, parlant clar, el més mínim. La qüestió és que els andorrans no han parat de sumar. La recta final ha estat més per altres jugadors exteriors com Best, Evans o Rice. Punts per a tothom. I pendents del Saragossa, que estava a punt de confirmar una derrota que pot ser crucial en aquesta recta final. Finalment, han estat dos punts de Rice els que han permès als tricolors batre el rècord anotador a l’ACB i aquesta temporada amb pròrroga inclosa (83-116). I a partir d’aquí, a seguir la recta final del Saragossa, que amb la derrota cau a posicions de descens.
FITXA TÈCNICA
Hiopos Lleida (88): Batemon 4, Walden, Ejim 11, Agada 9, Paulí 18, D. García 8, Diagne 12, A. Rodríguez 5, M. Sanz 8, M. Jiménez, Shurna 10 i Krutwig 3. Entrenador: Gerard Encuentra.
MoraBanc Andorra (116): Evans 21, Best 13, Luz 11, Rice 16, Okoye 2, Ortega 2, Kostadinov 5, McKoy 10, Kuric 28, Guerrero, Pons 2 i Pustovyi 6. Entrenador: Zan Tabak.
Parcials: 26-31, 16-31; 22-29, 24-25.
Àrbitres: Jordi Aliaga, Arnau Padrós i Fabio Fernández.
Comentaris