Plena a vessar la Bombonera per rebre a un equip que es jugava la vida en la seva última bala. En una temporada on s’han esgotat gairebé tots els cartutxos. Un pavelló ben il·luminat de polseres vermelles, la temperatura ben alta, i el Gran Carlemany cantat a ple pulmó esperonaven el MoraBanc, que s’enfrontava a un dels millors equips de la categoria. Un Barça amb les baixes de Satoransky i Clyburn i que també tenia en joc acabar la lliga en la part alta de la classificació, per així disposar del factor pista als play-offs. Mentrestant, a les ràdios dels aficionats, una orella posada en el València-Gran Canària i l’altra en el Breogán-Saragossa.
No ha arrencat de la millor manera el duel per als andorrans, a qui potser els ha pogut la pressió inicial. El gegant visitant, Youssoupha Fall, ha guanyat la partida en dues ocasions a Pustovyi per anotar els primers punts del partit, mentre que dos triples de Juani Marcos -amb els de Tabak durant quatre minuts sense anotar fins que Evans ho ha frenat- posaven la primera distància important (3-12). Fins als dos dígits han arribat a marxar els de Xavi Pascual després d’una falta en el tir de tres de Brizuela i una esmaixada de Shengelia, que ha obligat al tècnic croat a demanar el primer temps mort (5-17).
Les substitucions han empès l’equip i també el públic, que ja s’olorava que hauria d’estar més pendent del duel a València que no pas del que veien els propis ulls. Però Kostadinov s’ha estrenat amb una esmaixada marca de la casa, i una recuperació ha permès a Rice lluir-se per retallar distàncies. De fet, tot i una pèrdua que ha acabat castigant Willy Hernangómez, els tricolors han tancat el primer quart amb dos triples importantíssims de Kuric i McKoy mentre, de moment, arribaven bones notícies des de València.
Però el més important era acabar la temporada amb el millor sabor de boca. I el MoraBanc volia quedar-se a l’ACB guanyant. Per això, ha calgut igualar el físic dels blaugranes. Dues cistelles de Best i Pustovyi a l’inici del segon quart tornaven a col·locar l’equip a només un punt (21-22). Punter ho eixamplava de tres des d’un costat -després de tres intents- i una acció de 2+1 de Best permetia als locals ajustar les coses a cinc minuts pel descans (24-25). Però deixar-li un espai al Barça et castiga en excés, i entre Vesely i un triple de Laprovittola continuaven posant els de Pascual per davant (26-32).
El següent temps mort de Tabak ha estat profitós. I sobretot ha despertat a Okoye. L’aler nigerià ha anotat un tir des de l’exterior que ha estat validat de dos. Això l’ha molestat. I, després d’un parell de tirs lliures d’Evans i Pons, Okoye ha perforat la xarxa des de fora (33-34) per fer esclatar la pista. Tot i que el Barça no perdonava mostrant la seva força interior amb Shengelia i Fall, el MoraBanc ho ha aconseguit igualar (37-37). Gràcies, especialment, a un Kuric a qui no li pot el soroll i que porta l’encert a les venes. Ell ha estat qui ha col·locat l’empat, deixant només 1.6 segons al Barça per dissenyar una jugada que pogués desnivellar la primera meitat. I ho han aconseguit, amb el ‘Toko’ fent un revers de molta qualitat sobre la botzina (39-41).
La segona meitat arrencava amb una notícia clau. El Gran Canària es desfeia completament al Roig Arena, perdent de més de vint punts a l’inici del tercer quart. Això certificava la salvació del MoraBanc si no hi havia una hecatombe de grans dimensions. Aïllat completament d’altres resultats, Okoye posava per primera vegada els tricolors per davant (42-41). Ràpidament ho compensava el Barça amb cistelles consecutives de Cale, Vesely i el ‘Toko’, però Evans agafava responsabilitats tant des de dins com de fora per donar-li la volta i erigir-se en un dels noms de la salvació (52-52).
Moments d’imprecisions que solucionava Laprovittola des de l’exterior. I que han empès els dos conjunts a no perdonar més cistelles. Han estat Rice i el capità Rafa Luz els encarregats de sostenir l’equip amb opcions de victòria (62-61). I és que l’equip arribava als darrers deu minuts per davant en el marcador. Al pavelló ja es celebrava com una permanència, sabedors de la pallissa que estava encaixant el Gran Canària, i arribaven els primers càntics de ‘Que sí, joder, que som de l’ACB’.
Rice ha començat liderant un darrer quart de celebració. Però ha trobat la resposta de Parra, que mantenia el Barça dempeus (66-67). El marcador ha anat canviant d’amo a poc més de cinc minuts del final. I llavors el boca-orella ha fet efecte. S’aixecava l’afició per celebrar una gran notícia.
UN ANY MÉS A L’ACB
105-81 ha perdut l’equip canari a València. No hi havia més opcions que descendissin al MoraBanc. I amb l’empenta brutal de l’afició, Pons endollava un triple descomunal (74-70).
La gran estrella del Barça, fins al moment desapareguda, despertava a poc pel final. Sis punts consecutius de Punter posaven als de Pascual altra vegada liderant (74-76). Però més tard era Pons qui començava a apoderar-se de l’espectacle amb un altre llançament exterior. Pustovyi també agafava galons sota cistella, tot i que dues pèrdues del MoraBanc les han aprofitat Shengelia i Brizuela per posar l’empat 80-80 a només 1:39 minuts pel final. Temps mort de Tabak i una onada infinita aixecava a tothom dels seus seients.
No podia ser ningú més que Kuric qui anotés dos tirs lliures amb un minut per disputar. Al següent atac, Punter treia una falta que també el portava a la línia. I tampoc perdonava el del Bronx (82-82). Dos tirs lliures més de Pustovyi feien el 84-82. No paraven de caure personals. Una rere l’altra. Però a Brizuela sí que li tremolava el canell al segon tir. El MoraBanc, un per sobre a 26.9 segons i amb falta en atac que portava Kuric altra vegada al 6,75. L’escorta d’Indiana continuava sumant per apropar l’equip a una victòria que era la cirereta del pastís (86-83). Xiulets a més no poder que no podien, però, amb el triple de Punter (86-86), que tornava a enviar els equips a la banqueta. Quedava una sola jugada. I havia de ser per Kuric. Però aquesta vegada, sobre la botzina, l’americà no ha pogut encistellar i el duel anava a la pròrroga.
Mentre els dos tècnics preparaven la pròrroga, Saragossa i Gran Canària es jugaven la vida. Els aragonesos han anat per darrere durant tot el partit a Lugo. I com han acabat? Salvant-se amb un d’aquells miracles que els recordarà la història. Amb un triple de Spissu després que Bell-Haynes tirés a fallar el segon tir lliure, que deixava els canaris amb un pam de nas i cap a Primera FEB. A la Bombonera, a la represa, cap dels dos conjunts es despenjava. I amb els noms més importants agafant responsabilitats: Vesely, Kuric, Punter, Lapro... Tots ells posant emoció fins al ben final. Un 2+1 de Kostadinov tornava a fer somiar amb el triomf a 1:30 pel final (95-93). Però han estat dos tirs lliures de Shengelia, una entrada i un triplàs de Punter els que ho capgiraven definitivament. El MoraBanc queia amb orgull, i el més important. Queia d’ACB.
FITXA TÈCNICA
MoraBanc Andorra (95): Evans 16, Best 5, Rafa Luz 6, Rice 13, Okoye 10, Ortega 0, Kostadinov 7, McKoy 5, Kuric 16, Guerrero 0, Pons 7 i Pustoyi 10.
Barcelona (100): Punter 26, Marcos 7, Cale 3, Norris 0, Vesely 12, Brizuela 11, Hernangómez 8, Núñez 0, Fall 6, Laprovitola 8, Shengelia 15 i Parra 4.
Parcials: 15-19, 24-22 (39-41), 23-20, 24-25 (86-86); 9-14 -pròrroga- (95-100).
Àrbitres: Carlos Cortés, Luis Miguel Castillo i Cristóbal Sánchez.
Comentaris