El MoraBanc rebia aquesta tarda la primera gran visita de la temporada. La del vigent campió, un València Basket que, tot i la baixa de darrera hora de Mo Gueye, que s’afegia a la de Mirotic, si alguna cosa no li faltava és rodatge. El conjunt ‘taronja’ ve de disputar dos compromisos d’Eurolliga entre setmana: dimarts superant el Fenerbahce i divendres veient l’altra cara de la moneda en la seva visita al Palau Blaugrana. Davant un rival d’aquesta entitat, calia afinar. Controlar les armes més perilloses dels visitants, digui’s fer una bona vigilància a jugadors com TJ Shorts, Brooks o Taylor. I que el pavelló estigués del costat de l’equip en el seu camí cap al segon triomf de la temporada.

Com ha anat succeint-se durant el cap de setmana a tots els pavellons, la prèvia del partit ha estat marcada per un sentit minut de silenci. Al record per les víctimes del tràgic accident ferrioviari d’Urda també s’hi ha afegit la remembrança a Michel Pineda, l’exdavanter de l’Espanyol que també havia estat vinculat al club tricolor gràcies a una de les seves empreses que tenia al país. Amb tots homenatjats, els dos equips han arrencat a córrer després de la botzina inicial. Amunt i avall, demostrant que el joc ràpid i físic és una de les qualitats de les que poden abanderar-se. Un primer triple d’Osetkowski ha servit per donar el tret de sortida a uns primers minuts de poc encert andorrà, ja que el València es col·locava 6-11 amb una cistella de Puerto.

Era important no deixar-se anar tan aviat. L’Andorra n’era conscient i, sobretot, un Pustovyi que -tot i que Radosevic ha acabat entrant a la convoctòria- havia de ser determinant en la rotació. El pivot ucraïnès ha estat l’encarregat de castigar la zona interior, mentre Robertson anotava el primer triple de l’Andorra per donar la volta al marcador (13-11). L’escorta canadenc ha començat endollat en l’anotació després d’uns dies grisos i d’això se’n ha beneficiat l’equip, que ha marxat al primer descans per davant gràcies a Mutic (21-20).

El segon quart ha creat els primers dubtes. Brooks tornava a mostrar el seu bon canell des de l’exterior i, excepte un tir lliure anotat pel residual Owen Aquino, els de Xavi Albert han aconseguit encadenar un parcial d’1-8 gràcies a Sako que ha obligat a Tabak a demanar el primer temps mort (22-31). La tornada ha estat positiva: cistelles de Pustovyi i Akinjo que han servit perquè el rival optés també per aturar-ho. Però els tricolors anaven engreixant la màquina i tornaven a col·locar-se a només una possessió amb un parell de triples de Best i Iwundu (34-37).

Puerto responia a l’altre costat també de tres. Però llavors apareixia el maldecap de Tabak. Dos pèrdues amb els jugadors menjant-se la possessió han permès que, entre Corbalán i TJ Shorts, el València aconseguís el primer avantatge de dos dígits. Una distància que, afortunadament, s’ha encarregat de reduir Robertson amb un altre llançament exterior abans que sonés el descans (39-46).

Veient que no ho aconseguia a dins, Osetkowski ha sabut com fer mal al MoraBanc des de fora. Un altre triple de l’alemany a l’inici de la segona meitat i el primer de Taylor tornaven a deixar en no-res l’esforç dels dos puntals del MoraBanc, Akinjo i Pustovyi. Precisament el base americà era qui retallava distàncies amb un triple frontal abans d’un nou descans sol·licitat per l’entrenador (48-55). A la tornada era l’ucraïnès qui ho reduïa des de la línia de tir lliure, però els interiors dels ‘taronja’ continuaven fent mal fora de posició, amb Rivero tornant a encistellar de tres (52-62).

Tot això fins que ha aparegut la figura de Brooks (5/9 en T3). Amb quatre triples consecutius que han permès despegar als visitants. L’ex de Toronto Raptors ha fet un recital des de totes les posicions que només ha pogut respondre Kuric entrant a comptagotes. De fet, després de l’últim llançament de l’estatunidenc, el València havia aconseguit el +14, la màxima fins al moment (63-77). Només una acció de 2+1 de Radosevic ha acabat posant els nou de diferència abans del darrer quart (68-77).

L’osadia de l’escorta cedit per l’ASVEL ha estat gairebé definitiva per al MoraBanc. Sako, Taylor i un Saint-Supery que ha crescut amb el pas dels minuts han començat a desenganxar els tricolors del marcador (72-86). El tècnic croat ha volgut frenar-ho altra vegada, però algunes pèrdues continuaven condemnant l’equip, que veia com Saint-Supery encaminava els seus cap als vint de diferència (72-91). S’hi ha arribat a menys de sis minuts pel final, amb un parcial encaixat de 4-18. Amb aquest panorama, tocava no abaixar els braços en atac perquè la derrota no fos molt abultada, ja que el València no desaprofitava la situació de bonus dels andorrans.

Moore ha estat l’encarregat de posar la xifra rodona, el punt número 100 del València (76-100). I Tabak ha deixat els últims dos minuts i mig per a jugadors menys habituals com Andronikashvili, Ortega i Aquino. Estava tot el peix venut i, com a mínim, tocava repartir minuts per sumar jugadors a la causa. Els valencians, per això, no han aixecat el peu de l’accelerador. I finalment han estat trenta-dos els punts de diferència, amb Puerto lluint-se amb l’‘alley-oop’ que ho culminava. El MoraBanc, al darrer quart, n’ha anotat onze. Onze. I tres, sobre la botzina de Robertson. Una xifra que només s’interpreta des de la diferència física entre un conjunt i altre. Un conjunt, però, que ha jugat tres partits en una setmana, mentre que els andorrans només un (79-111).

FITXA TÈCNICA

MoraBanc Andorra (79): McGriff 3, Mutic 2, Best 5, Ortega, Aquino 1, Akinjo 17, Pustovyi 19, Kuric 6, Iwundu 3, Robertson 18, Radosevic 5 i Andronikashvili. Entrenador: Zan Tabak

València Basket (111): TJ Shorts 8, Taylor 11, Puerto 13, Saint-Supery 17, Cárdenas, Osetkowski 6, Moore 8, Brooks 23, Sako 8, Corbalán 8, Marí 2 i Rivero 7. Entrenador: Xavier Albert

Parcials: 21-20, 18-26; 29-31, 11-34.

Àrbitres: Alfonso Olivares, Sergio Manuel i David Sánchez.