La temporada 2025-2026 de Joan Verdú s’ha acabat amb un regust amarg. L’andorrà no ha pogut classificar-se per a les finals de la Copa del Món després de quedar fora a la primera mànega de Kranjska Gora, en una prova límit en què necessitava sumar per assegurar-se un lloc entre els 25 millors especialistes del gegant. Finalment, Verdú ha tancat el curs en la 26a posició de la classificació general amb 60 punts, només dos menys que el tall per accedir a les finals de Lillehammer, i veu trencada una ratxa de tres temporades consecutives classificant-s’hi.
El balanç esportiu és clarament per sota de les expectatives. Verdú va començar la temporada amb una 12a posició a Sölden i una 16a a Copper Mountain, però a partir d’aquí no va trobar continuïtat. Va abandonar a la segona mànega de Beaver Creek i Val d’Isère, va ser 19è a Alta Badia i 20è a Adelboden, i va tornar a quedar fora a Schladming i a Kranjska Gora: 4 DNF aquest curs. L’únic gran punt positiu del curs va arribar als Jocs Olímpics d’hivern, a Bormio, on va acabar desè després de marcar el millor temps a la segona mànega.
Més enllà dels resultats, una de les primeres conseqüències del final de temporada serà la separació entre Verdú i Juan Lago. Esquiador i entrenador partiran peres de cara al curs vinent, tancant una etapa després d’un any en què les expectatives no s’han traduït en els resultats esperats.
PROBLEMES AMB EL MATERIAL
El mateix Verdú ha admès obertament que una de les claus del curs han estat els problemes amb el nou material. En el seu canal de YouTube, l’andorrà explicava que “he estat provant molts esquís i botes durant tota la temporada” i que “el nou material no és ni millor ni pitjor, simplement és diferent i no s’adapta tan bé al meu estil d’esquí”. En aquest sentit, recordava que el canvi ha estat especialment exigent després d’haver competit durant dotze anys amb la mateixa marca, Head.
Aquest procés d’adaptació ha acabat passant factura al rendiment. Verdú relatava que, després de moltes proves, finalment van trobar “un últim prototip de bota que funcionava molt bé”, amb el qual va començar a recuperar bones sensacions. De fet, assegurava que en el tram final de la temporada tornava a sentir-se “molt competitiu” i “molt ràpid als entrenaments”. Per això, la sortida de pista a Kranjska Gora encara li va fer més mal. “El que em fa més ràbia és no haver pogut demostrar el nivell actual que tenia”, lamentava. Tot i així, l’esquiador va assumir l’error sense excuses: “Vaig sortir fora a la primera mànega i n’assumeixo tota la responsabilitat. No em veureu mai amagant-me dels meus errors”.
Verdú també va explicar que va decidir arriscar en aquella cursa clau. “El meu objectiu no és classificar-me per a les finals, és estar molt més amunt. Sé que tinc nivell per ser-hi”, afirmava, deixant clar que va apostar per anar a buscar un gran resultat en lloc de competir pensant només en els punts necessaris per entrar al top-25.
POSSIBLES CANVIS TÈCNICS
En paral·lel, el futur immediat també podria portar canvis en l’apartat tècnic. L’andorrà està valorant diferents opcions després d’un any complicat amb el material, i una de les possibilitats és resoldre el contracte amb Van Deer i tornar a Head, la marca amb què havia competit durant els dotze anys anteriors, però sense perdre el contacte amb Red Bull. En qualsevol cas, es tracta d’una opció oberta i encara sense cap decisió definitiva. Malgrat la decepció, Verdú va voler reivindicar la feina feta durant tota la temporada. “Potser se’ns poden recriminar resultats o errors, però el que no se’ns pot retreure és el nivell de professionalitat i l’esforç que hi hem posat cada dia”, assegurava.
Ara, amb el curs acabat, l’esquiador afronta “un temps de reflexió i de calma” per analitzar què ha funcionat i què no, recarregar piles i preparar la pròxima temporada. El primer gran canvi ja està decidit: Juan Lago no continuarà al seu costat. El següent pas serà redefinir l’entorn tècnic i el material amb l’objectiu de tornar a lluitar entre els millors del circuit mundial.
Comentaris (1)