Després d’uns anys d’una relativa treva, gràcies a la pandèmia de Covid-19 que va limitar els desplaçaments, els últims anys les xinxes de llit (Cimex lectularius) han tornat a ser de les plagues que més preocupació generen en entorns urbans si turístics, doncs que t’arribin a casa, o a l’hotel, no deixa de ser un autèntic maldecap, segons expliquen les seves “víctimes”.
“Sí, van a l’alça”, confirmava la gerent d’Ambitècnia, empresa d’enginyeria ambiental, control de plagues i salut ambiental, Cèlia Vendrell, mentre el gerent i director tècnic d’Anticimex Andorra, Xavier Cardete, afirmava que l’increment de casos es dona a totes les parròquies, però “amb més deteccions a Andorra la Vella i Escaldes-Engordany per la seva densitat de població i pel volum d’activitat que registren”. I també es veuen “molts casos en domicilis particulars”. Tots dos afirmen que l’expansió d’aquest paràsit es relaciona amb la mobilitat de les persones i fan una crida a, en aquestes èpoques en què es viatja més, a fer atenció a alguns aspectes per detectar més precoçment la seva presència i així evitar que el maldecap sigui més greu.
Els experts recomanen mantenir la maleta alçada i allunyada del llit quan es viatja, revisar el matalàs i l'entorn del llit per detectar la possible presència de xinxes
Així, cal saber que les xinxes s’amaguen en cremalleres i plecs de maletes i matalassos, en capçals i estructures dels llits. La seva presència es detecta amb picades durant la nit, que sovint dibuixen un camí (fan tres o més picades seguint una línia) i es poden observar petites taques de sang als llençols o punts negres. Abans d’arribar a aquí, però, els experts recomanen mantenir la maleta allunyada tant del terra com del llit quan es viatja, revisar el matalàs, sota el llit i l’entorn del capçal per detectar la seva possible presència. I en arribar a casa, es recomana aspirar la maleta i rentar les pertinences amb aigua calenta, per sobre dels 70ºC, o congelar-les per sota dels -18ºC durant tres dies, per eliminar possibles paràsits.
Els tractaments per eliminar les xinxes acostumen a ser llargs i costosos, i sobretot molestos. Així ho expliquen els qui ho han patit. En el cas d’hotels, a més “no dona bona presència” i comporta que tens unes habitacions tancades durant un temps, amb les conseqüents pèrdues econòmiques, narra un representant d’un establiment hoteler que s’ha vist afectat per la presència de xinxes en una cambra. Tots insisteixen que “pot passar”, que les xinxes arriben i no se sap ben bé el seu origen, encara que el que està clar és que arriben amb els hostes i les seves maletes, doncs aquestes viatgen totes juntes a la bodega d’avions i autobusos.
Es veuen molts casos en domicilis particulars, i l'ús d'insecticides domèstics pot ser contraproduent en dispersar els paràsits i fer més difícil la seva eliminació
El responsable d’Anticimex Andorra apunta que l’ús d’insecticides domèstics és contraproduent, que poden dispersar les xinxes i fer més difícil la seva eliminació. Així mateix, i tal com reconeix el representant de l’hotel afectat, els tractaments professionals fins ara eren costosos i feixucs, i amb uns períodes de seguretat dels productes que feien que els afectats no poguessin entrar a les habitacions afectades fins passades un mínim de 24 hores després de la seva aplicació. Ara però, Anticimex aplica un tractament tèrmic, pel qual es fa pujar la temperatura de la cambra per sobre dels 50ºC durant entre 8 i 10 hores per eliminar la xinxa en totes les seves fases, i després ja s’hi pot tornar a entrar, explica Cardete.
A més, els tractaments químics tradicionals sovint calia repetir-los, doncs el cicle de vida de les xinxes és d’uns tres mesos i sovint no eliminen el paràsit en totes les seves fases. En aquest sentit, l’hoteler afectat explica que primer havia seguit el tractament tradicional proposat per l’empresa de control de plagues de l’hotel i que al cap d’uns dies es va veure un nou exemplar, en canvi amb el tractament tèrmic proposat per Anticimex ja n’hi ha hagut prou i no han reaparegut.