Verdú arribava a la cita italiana amb el dorsal 21 i la necessitat de refer confiança. A la primera mànega ha sortit amb decisió, però un ensurt al tram inicial -que ha sabut salvar amb molta habilitat- li ha condicionat el ritme als primers sectors. Tot i cedir temps en una pista complicada, l’andorrà ha completat un molt bon tram final, recuperant centèsimes per tancar la baixada en 19a posició provisional amb un temps d’1:18.03, a +2.03 segons del millor registre.
A la segona mànega, Verdú ha mostrat una cara diferent. Amb un esquí més fluït i agressiu, ha començat molt fort, mantenint-se prop dels millors parcials als primers sectors. Un petit error al tercer tram, també ben resolt, no li ha impedit acabar amb bones sensacions i signar un crono d’1:18.53, que l’ha situat provisionalment entre els millors temps de la mànega.
Amb un temps total de 2:36.56, l’andorrà s’ha assegurat finalment el top-20, tot i perdre posicions a mesura que baixaven els principals favorits. De fet, Verdú ha acabat 19è, a 1.54 segons del guanyador, però amb el valor afegit d’haver estat 10è a la segona mànega, un senyal clar de recuperació competitiva. La victòria ha estat per a l’austríac Marco Schwarz, que ha certificat el triomf amb una espectacular baixada final. El podi l’han completat el brasiler Lucas Pinheiro Braaten, segon, i l’austríac Stefan Brennsteiner, tercer. El català Aleix Aubert ha finalitzat en 24a posició.
49 PUNTS A LA COPA DEL MÓN
Amb aquest resultat, Verdú suma 12 punts més i n’acumula 49 a la Copa del Món, gràcies als 22 que va fer a Sölden, on va ser 12è, i als 15 de Copper Mountain, on va acabar 16è, i els 12 que ha afegit avui amb la 19ª posició a Alta Badia. Tant a Beaver Creek com a Val d’Isère, les dues últimes cites, l’andorrà no va poder puntuar en no finalitzar la segona mànega en ambdues curses. “Avui era una carrera important pel que fa a tornar a agafar feeling, esquiar sòlid i amb confiança. Un resultat sòlid, la segona amb parts molt ben esquiades, un error al mig que em fa perdre unes quantes posicions perquè estem tots molt ajustats, però una mica seguint la línia, construint a partir d’aquest bon resultat”, ha explicat Verdú en acabar la cursa.
“Agafem confiança, ara tenim també més dies per entrenar, perquè ara hem estat fent molt viatge, carrera, viatge, carrera, i ara tindrem més temps per entrenar i provar. Estem parlant de detalls, no és que el meu nivell hagi baixat, sinó que són petits detalls, a vegades de confiança, assegures una miqueta alguna part, i són les dos, tres, quatre dècimes que et fan estar deu posicions amunt o avall, així és que estic satisfet del resultat d’avui, i seguim a tope”, finalitza l’andorrà, agraint els dies de descans abans de la pròxima Copa del Món, el 10 de gener a Adelboden (Suïssa).