La cita de Schladming suposava el retorn de de Verdú a la competició després d’uns dies complicats. L’andorrà havia estat entrenant la setmana passada a Reiteralm, després de passar per casa i de la darrera Copa del Món d’Adelboden, on va acabar 20è. Durant una de les sessions a l’estació austríaca, però, va patir una caiguda que li va provocar un fort impacte a l’espatlla esquerra, fet que el va obligar a aturar-se uns dies.
Després del descans i la recuperació, Verdú va poder tornar a esquiar i va encadenar dos dies d’entrenament abans d’afrontar la mítica cursa nocturna de Schladming. La realitat de la cursa, però, ha estat molt dura. A la primera mànega han quedat fora fins a 18 esquiadors, víctimes de les difícils condicions del traçat. Verdú ha perdut la línia a l’inici de la baixada i no ha pogut completar el recorregut, quedant eliminat ja a la primera mànega.
Aquest nou DNF s’afegeix a una temporada irregular en el gegant de la Copa del Món. Verdú havia començat amb una meritòria 12a posició a Sölden, seguida d’un 16è lloc a Copper Mountain. Posteriorment va encadenar dues curses sense finalitzar a Beaver Creek i Val d’Isère, abans de tornar a puntuar amb una 19a plaça a Alta Badia i una 20a a Adelboden. Abans de Schladming ocupava la 22a posició de la classificació general de gegant, amb 60 punts.
La pròxima gran cita per a Joan Verdú ja queda lluny del circuit de Copa del Món: el 14 de febrer competirà als Jocs Olímpics d’Hivern de Milano-Cortina, on buscarà arribar en les millors condicions possibles després d’aquest nou contratemps.