El VIII Trofeu d’Escaldes-Engordany ha servit aquest vespre perquè el MoraBanc Andorra de Joan Plaza continuï sumant minuts de rodatge en una pretemporada amb contrastos. Sense Okoye, apartat de les pistes almenys cinc o sis setmanes a falta de saber si serà intervingut, amb Kuric a la banqueta per molèsties al quàdriceps i amb el jove Luka Bottiroli encara convalescent del cop rebut contra el París Basketball, l’afició almenys ha pogut celebrar el debut de Udeze, recuperat a temps per reforçar l’equip tricolor.
El rival, un Hiopos Lleida amb més pressupost i amb un projecte renovat i ambiciós, ha posat a prova la intensitat del MoraBanc. L’equip de la Terra Ferma ha arribat al Prat Gran amb noms de pes a l’ACB com l’extricolor John Shurna o Melvin Ejim. També ha entrat en convocatòria el fill de ‘Joe’ Llorente, Sergio Llorente. Finalment, però, no hi ha hagut la gran marea de seguidors visitants que alguns preveien.
Joan Plaza ha repartit minuts per a tothom al primer quart, excepte per a Artem Pustovyi. Havia remarcat el tècnic que era molt important no cometre un nombre excessiu de pèrdues, i el cert és que els tricolors no han començat massa bé. El Lleida ha castigat un parell d’imprecisions del MoraBanc i ha arribat a col·locar-se 8-14 als primers minuts, però els canvis han sorgit el seu efecte. Yves Pons ha anotat el primer triple que ha llençat i dues bones entrades d’Evans i Luz han ajustat el marcador abans del primer descans (17-20).
El segon quart ja ha comptat d’entrada amb Pustovyi. L’andorrà Ganal ha posat els locals per davant, però només per uns instants, perquè Ejim ha estat un maldecap al contracop amb sis punts gairebé consecutius, provocant un parcial de 0-12 que ha culminat Golomán després de pèrdua (22-32). McKoy i Evans, amb dos triples consecutius han frenat la sagnia quan faltaven tres minuts per la mitja part (31-34). En un final d’alta intensitat, amb faltes en ambdós costats, el MoraBanc ha retornat el parcial als lleidatans (15-2) per marxar als vestuaris per davant (37-36).
Cinc punts consecutius de Krutwig han estrenat la segona meitat, però els de Plaza han reaccionat amb accions destacades de Pons -amb un tap que ha fet vibrar el pavelló-, Best i Pustovyi per assolir la màxima diferència (+11) fins al moment (53-42). Ha estat el millor moment per a l’Andorra, amb un Ganal guanyant-se els seus minuts sobre el parquet i Evans com a ‘playmaker’, per a seguir anotant amb facilitat i mantenir l’avantatge fins a la fi del tercer quart (66-58).
Als últims deu minuts, en canvi, s’ha vist el MoraBanc més erràtic. El Lleida ha sabut córrer al contracop per castigar les pèrdues tricolors amb un parcial de 0-12 només començar (69-70). L’ambient ha començat a caldejar-se després d’una tècnica a Luz que ha donat l’oportunitat a Batemon per allunyar el seu equip (72-79). Encuentra també ha rebut el càstig arbitral i el duel ha hagut d’aturar-se per problemes a la taula quan faltaven quatre minuts. En la tornada a pista, Luz ha anotat de tres per ajustar-ho al màxim, però un ‘alley-oop’ frustrat de Pons ha permès a Ejim anotar en transició (81-86).
La fortuna no ha somrigut ni en els llançaments finals, ni en el rebot ofensiu. Només Udeze ha deixat el duel en quatre punts (83-87) a vint segons pel final. Tot i confessar que el resultat era el menys important, Plaza ho ha aturat en dues ocasions per dissenyar una defensa i un atac que mantinguessin les opcions tricolors. Però vuit segons han estat massa poc i el Morabanc no ha estat encertat per a provar la gesta. Finalment, el Lleida s’ha endut un VII Trofeu d’Escaldes-Engordany que els andorrans no han pogut revalidar.
PLAZA: “HEM PASSAT DE 31 PÈRDUES A 19: MÉS TERRENALS”
El tècnic del MoraBanc Andorra, Joan Plaza, ha relativitzat la derrota en acabar el duel: “Són partits que es podrien jugar sense marcador”, ha apuntat, tot subratllant que l’objectiu principal de la pretemporada és acumular minuts, evitar lesions i anar trobant “un punt de cohesió i comoditat” dins les propostes de joc. L’entrenador ha admès que l’equip ha patit alts i baixos, “dents de serra”, durant el matx i que en alguns moments ha faltat “calma i tranquil·litat”, una situació que, segons ell, respon més al ritme intens que vol imprimir que no pas als errors dels seus jugadors.
Tot i la irregularitat, Plaza ha remarcat aspectes positius en el procés de construcció de l’equip. “Estic content amb moltes coses, com per exemple que hem passat de 31 pèrdues a 19. Hem tornat a ser més terrenals”, destaca. El tècnic tricolor ha valorat l’esforç col·lectiu i ha parlat d’“algunes cosetes xules” que s’han vist a la pista, tot i reconèixer que encara queda molt marge de millora i elements a polir abans de l’inici de la lliga ACB.
FITXA TÈCNICA
MoraBanc Andorra (83): Evans 18, Udeze 6, Best 15, Luz 9, Ganal 3, Ortega 4, Bassas 5, McKoy 8, Kuric, Guerrero 2, Pons 6 i Pustovyi 7. Entrenador: Joan Plaza
Hiopos Lleida (87): Batemon 15, Walden 5, Ejim 18, Agada 4, Paulí 6, Zoriks 3, Golomán 7, Diagne 2, Sanz, Jiménez 6, Shurna 14, Krutwig 7 i Llorente. Entrenador: Gerard Encuentra
Parcials: 17-20, 20-16; 29-22, 27-29.
Àrbitres: Lezcano, Olivares i Fanes.
Incidències: Partit disputat davant 315 espectadors al pavelló Prat Gran d’Escaldes-Engordany.