L’homenatge va començar als exteriors de l’estadi, concretament davant de la porta 88, que porta el nom de Michel Pineda en reconeixement a la seva trajectòria amb la samarreta blanc-i-blava. En aquest espai, familiars, amics i persones properes a l’exjugador van participar en una ofrena floral que va servir per recordar la seva figura i compartir el dolor per la seva pèrdua. Tal com va destacar Molines Patrimonis en un escrit dedicat a l’acte, els familiars van poder sentir “l’escalf de l’afició i l’estima per l’exfutbolista” en un dels moments més emotius de la jornada.
Homenatge a Michel Pineda al camp de l'Espanyol.
UNA OVACIÓ PER A UN DELS ÍDOLS BLANC-I-BLAUS
Ja a l’interior del RCDE Stadium, l’emoció va continuar abans de l’inici del partit contra el Deportivo. Els videomarcadors van projectar imatges d’alguns dels gols més recordats de Pineda durant la seva etapa com a jugador de l’Espanyol, fet que va provocar una llarga ovació de l’afició. Posteriorment, es va guardar un respectuós minut de silenci en memòria de l’exfutbolista, en una cerimònia que també va tenir presents altres figures del món del futbol traspassades.
Entre elles, Jesús de Miguel, jugador del Tenerife mort recentment després del tràgic incident durant el partit contra l’FC Andorra a l’Heliodoro Rodríguez López. El futbolista també va ser recordat en una jornada en què l’espanyolisme va tenir un altre moment per mantenir viu el record de l’etern capità Dani Jarque. Molines Patrimonis va definir l’acte com una “jornada plena d’emocions i records” i va concloure el seu missatge amb una dedicatòria a l’exjugador: “Michel Pineda, per sempre en la memòria de la família blanc-i-blava”.
Més enllà de la seva llegenda esportiva, Michel Pineda mantenia una relació especial amb el Principat. L’exjugador havia residit a Andorra, on va formar part de la seva vida familiar al costat de l’empresària Montse Cardelús, amb qui va tenir dues filles, totes dues andorranes. Tot i que la seva trajectòria professional el va convertir en un referent de l’espanyolisme, Pineda va conservar els lligams amb el país i hi continuava fent visites.