Segons ha informat el Govern en un comunicat, Santana també ha participat en xarxes internacionals i ha exercit càrrecs de lideratge que han consolidat la posició dels estudis catalans als Estats Units, va ser president de la North American Catalan Society (NACS) (2017-2022) i membre de l’executiva de la Modern Language Association (MLA) (2014-2019). Com a investigador, destaquen els seus treballs sobre l’obra de Jaume Cabré.
Enguany, el jurat ha estat format per Agustí Alcoberro, Carles Duarte, Teresa Fèrriz i Jaume Subirana, per part de la Fundació Congrés de Cultura Catalana; i Teresa Colom, Jordi Ginebra, Maria Josep Cuenca, i Joan Sans per part de la Fundació Ramon Llull.
Aquest guardó es va lliurar per primera vegada l’any 1986 a l’Anglo-Catalan Society i en les darreres edicions els guardonats han estat, William Cisilino (2025), l’Association française des catalanistes (2024), Dominic Keown (2023), Mary Ann Newman (2022) i Joseph Lo Bianco (2021).
El premi, dotat amb 6.000 euros, es convoca anualment i de forma conjunta per la Fundació Ramon Llull i la Fundació Congrés de Cultura Catalana. Aquest reconeixement té per objectiu valorar el conjunt de l’obra individual d’una persona de fora del domini lingüístic, escrita en qualsevol llengua, i que hagi significat un notable coneixement de la realitat històrica i cultural catalana, o una institució de fora del domini lingüístic que s’hagi dedicat a la promoció de la llengua i cultura catalanes en el seu país.
El premi es lliurarà en una cerimònia que es farà al desembre a Andorra, on també es donaran a conèixer els Premis Ramon Llull en les categories de trajectòria d’un traductor de literatura catalana; promoció internacional de la creació catalana; i els millors treballs finals de grau o de màster en catalanística (aquest últim s’atorgarà per primera vegada).
TRAJECTÒRIA DEL GUANYADOR
Mario Santana és doctor en Literatura Espanyola per la Universitat de Colúmbia i ha desenvolupat la seva trajectòria acadèmica principalment a la Universitat de Chicago, on ha estat professor de Literatura Espanyola entre 1994 i 2026 i ha exercit diversos càrrecs de responsabilitat a la Divisió d’Humanitats. Especialista en literatures i cultures ibèriques i llatinoamericanes contemporànies, la seva recerca aborda àmbits com la història i la teoria literàries, la traducció, la memòria, el nacionalisme, el cinema i els mitjans de comunicació.
Durant les darreres tres dècades, Santana ha contribuït decisivament a ampliar els estudis ibèrics als Estats Units des d’una perspectiva plurilingüe i multicultural, reforçant especialment la presència acadèmica de les cultures catalana, basca i gallega. Com a coordinador dels programes d’Estudis Catalans i Bascos de la Universitat de Chicago, ha impulsat una oferta formativa estable i ha afavorit els vincles entre l’acadèmia nord-americana i les institucions culturals de la península Ibèrica. També ha estat president de la North American Catalan Society entre el 2017 i el 2022 i membre del Comitè Executiu de la Modern Language Association entre el 2014 i el 2019.