En la presentació oficial, el director del festival, Efrem Roca, ha definit la seva gestió com una “guerra personal contra Putin” per aconseguir que els músics russos puguin participar-hi: “Que els hi treuen el ‘saxo’ i els hi posen un fusell, està passant!”. Aquesta tensió es reflecteix en el cas d’Arsenii Budanov, guanyador del concurs juvenil del 2025, a qui Espanya ha denegat el visat, posant en risc el seu concert previst per a l’1 d’abril. La ministra de Cultura, Mònica Bonell, ha insistit que l'objectiu és que aquesta setmana dedicada a la música serveixi per “apaivagar” les situacions complicades que viuen els intèrprets en els seus països d'origen.
Més enllà del context polític, aquest esforç per portar “l'excel·lència” té un retorn clar per al país. El ministre de Turisme, Jordi Torres, ha explicat que el perfil de visitant del festival és molt atractiu: “Atreu un poder adquisitiu mitjà-alt i això és bo pel nostre país. Ens aporta prestigi, reforça la ‘marca Andorra’ com a destí cultural i ens ajuda a créixer en qualitat, no només en quantitat”. L’impacte econòmic directe d'aquesta setmana d'activitat s’estima en més de 600.000 euros.
La principal novetat d'enguany és l'ús de la tecnologia per ajudar els joves a perdre la por a l'escenari. Mitjançant ulleres de realitat virtual Meta Quest 3, els concursants podran assajar dins una reproducció digital de l'Auditori del Centre de Congressos. Efrem Roca ha explicat que l'objectiu és que els músics puguin “posar-se en situació davant de l'escenari” abans de la final.
En la mateixa presentació, Joan Anton Rechi, director artístic de l'Orquestra Nacional Clàssica d'Andorra (ONCA), ha celebrat la continuïtat de la seva unió: “És un orgull i una responsabilitat. El Sax Fest és un exemple de projecte amb ànima i rigor. Abans la gent coneixia Andorra pel concurs Caballé, i ara molta gent em diu: ‘Andorra? Allà on es fa el Sax Fest!’”.
L'objectiu és que aquesta setmana dedicada a la música serveixi per “apaivagar” les situacions complicades que viuen els intèrprets en els seus països d'origen.
Pel que fa a la vessant competitiva, el festival manté les seves dues grans línies d'actuació. L’Andorra International Competition Solo Saxophone, que celebra la seva dotzena edició, compta amb 129 inscrits que opten a un generós primer premi: 8.000 euros en metàl·lic, un saxofon ‘Alt Selmer Paris Supreme’ i l'oportunitat de fer recitals al Festival ClassicAnd i a la propera edició del Sax Fest. Paral·lelament, l’Andorra International Competition Solo Youth Sax arriba a la novena edició amb 56 joves talents, incloent-hi quatre representants andorrans, que competiran en una única jornada el 3 d'abril.
Tal com s’ha apuntat, la diversitat és un dels trets distintius del festival, amb presència diversa de músics provinents d’Espanya, Xina, Japó, França i Rússia. Aquesta gran demanda ha obligat l'organització a aplicar un topall de participació, deixant fora més de 70 persones per tal de garantir la qualitat de les 160 masterclasses programades amb professors de renom internacional.
A més, el cartell de concerts ofereix propostes diàries obertes al públic per a tots els amants de la música. El tret de sortida el donarà el japonès Wataru Hirai el 29 de març, seguit d'una actuació coral dels professors del festival dirigida per Vincent David el dia 30. El 31 de març serà el torn de l'Effel Quartet, mentre que l'1 d'abril s'espera, si es resol el conflicte del visat, l'actuació del jove Arsenii Budanov.
La recta final del festival comptarà amb el grup Congé Spatial, gràcies al suport de l'Ambaixada de França, i el tradicional concert de l’ONCA, dirigida per Àlex Sansó, el 3 d'abril. L'esdeveniment clourà el dissabte 4 d'abril amb la gran final del Solo Sax a les 15 hores i la cerimònia dels Sax Awards a les 20 hores, uns guardons que reconeixen la tasca de persones i institucions en la difusió de la cultura del saxofon.